今度は洪水が広がっています

先週、大陸南部で大規模な森林火災がニュースになっていたオーストラリア。実は同時に大陸の北部では大規模な洪水が続いています。火災の方はほぼ鎮火に向かっていますが、洪水の方は状況が深刻化しており、既に数週間も孤立している地域もあって、オーストラリア国内ではここ連日トップニュースとして扱われています。

画像は昨年発生した洪水によるティーツリー農園の被害の様子。ティーツリーの木自体は枯死してしまうことはありませんが、こうなるともちろんオイルの抽出はできず、根元で切り取り再生してくるのを待つしかありません。昨年の場合、多くのティーツリーの農園が被害を受けたこともあり、ティーツリーオイル自体が供給不足に陥ったほか、不足を補うために成熟していないまだ赤い色の残る若い葉よりオイルを抽出することになった結果、その間に流通するオイルの成分構成にも若干の影響を与えることになりました。

今年は現在の時点ではティーツリー農園が多い地域では洪水被害は出ていませんが、洪水の地域は北部から徐々に中部地域に広がっており、しばらく心配が続きます。